В России вегетарианство стало популярным в середине 1860-х годов, когда появилось первое общество вегетарианцев в Петербурге. Вегетарианство в России отличалось от европейского тем, что здесь оно понималось не только как вопрос еды, а как вопрос нравственного мировоззрения. В годы Первой Мировой Войны вегетарианские общества оказывали помощь военным госпиталям и создавали лазареты для лошадей.